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“楚秀姑娘，是前几天刚刚来到我们春风居的，这两天都在春风居玩的公子们，应该听到过楚秀姑娘的歌声，你们说怎么样呀？”
在白裙蒙面女子上台之后，圆台之下有个龟奴大声喊了起来。在他声音落定，紧跟着就有人跟着嘈嚷起来，“楚秀姑娘的歌声好似天籁之音，只是带着面纱，无人知道她的庐山真面目呀！”
“想要一览楚秀姑娘的庐山真面目，那就要看你们自己的本事了！楚秀姑娘只是在我们这里新挂牌的姑娘，卖艺不卖身，现仍是处子之身，不过也照样要按照我们春风居的规矩，在表演完之后，谁的银子多，就陪谁浅酌几杯。是否能看到楚秀姑娘的相貌，一亲芳泽，得看你们自己的。闲话少说，现在就由楚秀姑娘给大家奏上一曲。”
龟奴大声喊完，台上的白裙蒙面女子已然坐到瑶琴之前，双手一按琴弦，弹奏起来。姑娘一边弹奏，一边吟唱，那声音婉转动听，果如龟奴所言，好似天籁之音。
春风居是张家口最大的堂子，能来这里玩的客人，可以说都是有钱人，吃过见过的主。有的是真能听出曲子的好坏，被那婉转的歌声所打动，闭上眼睛，摇晃着脑袋，静静地欣赏，有的则是附庸风雅，虽说听不出个好赖，不过看别人都是如此，也就装作自己很懂的样子，闭上眼睛，跟着摇头晃脑。
田秀作为武将，身上自然没有什么雅骨，但他看到吴思南正在闭目倾听，也就装模作样的，摆出一副很懂的样子。
吴思南的眼睛确实是闭着的，但他却对台上女子的声音，赶到无比的熟悉。这个声音，仿佛在很久之前，自己能够经常听到，这不就是剑绣的声音么。
终于，一首曲子弹完唱罢，台下响起震天价的叫好声，跟着，大家伙还是逐一报价。
“我出五十两！”
“我出六十两！”
“我出一百两！”…….
“我出一百五十两！”
价码是越长越高，看来带上面纱的诱惑要比那些穿着妖娆的更有杀伤力。张家口的有钱人还真是不少，大家你来我往，很快就把价格炒到二百两，堂子里的鸨儿是高兴非常，要知道以往的最高记录才一百多两，现在竟然轻而易举的就炒到二百两，而且自楚秀到来之后，价码从来没跌过，不像别的姑娘，也就是一锤子买卖。
“我出五百两！”
突然间，一个洪亮的声音响了起来。
众人朝着声音望去，一见喊话之人，再无人继续叫价。一是五百两的价格实在不少，二是这位仁兄的地位，实在不好得罪。这人能有二十来岁的年纪，衣着华贵，身边站着六个护卫，此人乃是张家口大商人田生兰的儿子，田刚。和田刚一桌，还有一位少年公子，不过这这公子却是文生打扮。
“我出六百两！”
本以为非田刚莫属的时候，不远处的桌上，有人大喊了一声。本来这公开竞价也不算什么，可在张家口这里，敢和田刚去抢，实在让人有些纳闷。田刚转头瞧去，想要看看是谁吃了雄心、喝了豹子胆。和他一样想要看看是谁的人，着实不少，因为都是转头张望，所以很容易就确定喊话之人是在哪张桌上。
“是你！”
那张桌上坐着两个人，其中一个，田刚一眼就认了出来，那不正是自己的堂兄田秀么。别说他认出来了，堂内的不少人也都认出田秀，见这两位争风吃醋打起来了，倒真让人好笑。
“堂兄，我这有贵客，你还是莫要和我争了。”这句话自然是冲田秀说的，紧跟着，田刚又扯起嗓子，大声喊道：“七百两！”
这还真冤枉了田秀，虽说刚刚桌上有人报价六百两，但喊话的不是田秀，而是另有其人。这人当然是吴思南了。
听到田刚说出这么一番话，吴思南的脸立刻沉了下来，冷冷地说道：“田秀，我就不算是贵客么。这事你自己看着办！”
“这……”田秀能有今天，全靠田生兰一家，哪敢去和堂弟争女人。但是现在，顶头上司发话了，这要是不放声，曰后还不得让人穿尽小鞋。叔父早有指示，要尽力巴结，现在正是巴结的时候，怎能反过去丢了大人的面子。犹豫一下，当即大声喊道：“八百两！”
喊完之后，又冲着田刚说道：“堂弟，我的这位客人也很重要，叔父是知道的，你莫要再争了。”
“你的客人岂能有我的客人重要。”田刚很是不满地说完，跟在大声喊道：“九百两！”
“一千两！”见无法和堂弟解释，田秀只好咬着牙再行报价。毕竟自己不能把吴思南的身份给亮出来，否则的话，那事情可就大了。
“一千二百两！”见田秀不识好歹，田刚只好继续报价。他似乎也不便在大庭广众之下，亮出身边客人的身份。
“一千三百两！”……
于是，二人你来我往，不一会功夫，价格就炒到两千两之高。
两个人都是不差钱的主，但这么叫价，岂不是便宜了别人。田刚实在忍不住了，大声叫道：“堂兄，这位楚秀姑娘，也不是就在这里挂一天单，明天照样还在，你犯得上今天和我如此争么，明天再来就是了！”
这嗓门着实不小，可见田刚这得是火大了，他的声音，整个大厅都听的清楚。田秀也觉得有理，实在不想和堂弟这么争下去，只好苦着脸看向吴思南。
“哼！”吴思南冷哼一声，说道：“田秀，他说的不错呀，你就这么告诉他，让他明天再来吧。我这一天到晚，事务繁忙，哪能天天没事往这里跑呀，你说是不是？”
“是、是……”田秀连忙点头，他哪里敢得罪巡抚大人，只好无奈地说道：“堂弟，你刚刚说的在理，要不然你就明天再来吧，今天就将楚秀姑娘让给我。”
“你……”没想到堂兄反过头来用这话劝自己退出，田刚的肺差点没气炸了。
倒是他身边坐着的青年书生，见到这般情景，脸上露出十分不悦之色，冷冷地哼了一声，抬屁股站了起来，说道：“无趣、无趣！”言罢，是拂袖而去。
见书生离开，田刚连忙跟在站起来，说道：“公子，您这……”
青年书生根本不去理会田刚的话，继续向外走，田刚只能跟上，并用满是怒火的眼神，瞥向田秀。田秀正好转头去看，看到堂弟愤怒的眼神，心中纳闷，田刚为什么发这么大的火，走在他前面的青年书生，到底是什么来头呀。
青年书生和田刚先后离开春风居，那书生似乎心情很差，表示现在就要离开张家口，田刚吓了一跳，是好生宽慰，才勉强把人留住。
而现在春风居的大厅之内，有龟公跑到田秀的桌子旁，请田秀把两千两银子先付了。这田副将是整个张家口最大的官，上来就要钱，似乎有些不给面子呀。
正常来说，田秀应该如此回答，‘催什么催，你难道怕老子瞎了你的银子不曾’。可此刻的田秀，却没有这么说，他的话很是令吴思南诧异，一点本城最高官长的派头都没有，虽然有点憋气，但还是十分和气，“知道、知道，现在身上没带那么多银子，我这就派人回府去取。”
一个副将能这么跟一个龟公说话，着实令吴思南感到不解。这个春风居到底有什么力量，能让本城副将如此呢？
正这功夫，白裙蒙面女子已款款走了过来，来到桌前，道了一个万福，“小女子给二位公子见礼了……”
“免了、免了……姑娘快坐……”吴思南笑呵呵地说道。
“多谢公子。”楚秀跟着坐下，将桌上的酒杯斟满，又先行端起酒杯，“楚秀敬二位公子一杯。”
吴思南与田秀也举起酒杯，与楚秀一饮而尽。
接下来，少不得说些客套话。
田秀表示，花了这么多银子，姑娘总得让我们见见庐山真面目吧。而楚秀则是表示这里人多，实在不便。田秀马上接过话茬，这里人多不要紧，咱们到人少的地方，到楼上雅间。于是乎，三人到了楼上雅间。
雅间之内，摆上酒席，三人落座，田秀再次要求楚秀将面纱摘下，楚秀这次没有拒绝，真的将面纱摘下来了。
这楚秀长得如何呢？用沉鱼落雁、闭月羞花来形容，那是毫不过分，简直美到了极点，趁上这白色衣裙，好似出水芙蓉，天女下凡。田秀看的，都有些痴了，心中感慨，这两千两银子花的真值呀。
而吴思南，显得倒很是从容，虽说眼前之人的相貌，他见过不下百次，却没有一点露出吃惊之色。对于眼前的这位老熟人，他就像没见过一样。
为何这么说，因为眼前之人不是别人，正是剑绣小姐。
三人把酒谈天，尽兴之时，剑绣小姐又抚琴弹唱，气氛好不融融。眼瞧着时间不早，吴思南还没有丁点离开的意思，反倒是对田秀说道：“田秀呀，现在时候不早了，你就回去休息吧，我有心和楚秀姑娘畅谈一番丝竹之道，等会再走。”
田秀马上会意，说道：“那……小的就先行告退了……”说完，很是识相的离开雅间。
田秀走后，吴思南朝剑绣身边挪了挪，面带微笑地小声说道：“没想到，在此还能再见小姐，实在是吴某三生有幸。”
“大人客气了，应是剑绣三生有幸才是。”剑绣也用极低的声音说道。
不得不说，这二位的演戏水平还真高，刚刚田秀在的时候，谁也没有表现出早就相识的模样。
“小姐为何会在这里？实在令吴某好生纳闷。”吴思南小声说道。
“如果我说是在这里等大人到来，大人可否会相信。”剑绣低声说道。
“看来我的习姓，已被小姐摸得一清二楚，实在佩服。但不知小姐在此等候吴某，所谓何事？”吴思南笑道。
“大人此来是为了天下大事，小女子此来，虽说有一层是为了私人小事，但或许也能帮上大人。”剑绣说道。
“哦？什么私事？但不知又如何能帮上我呢？”吴思南好奇地问道。
“先父生前本是张家口的副将，因为触犯王法，丢掉姓命，我也因此被发往教坊司，这些事情，想来大人也都知道。”剑绣望着吴思南说道。
“嗯。”吴思南点了点头，并没有多说。
“先父的罪名是吃空额、克扣军饷，才被处以极刑。那时剑绣年幼，对父亲很是痛恨，可随着慢慢长大，也意识到这其中似乎另有端倪。”剑绣语带神伤地说道。
“这话怎么说？”吴思南问道。
“流落风尘之后，见过的世面也就多了。世态炎凉、人生百态，是应有尽有。朝廷的将领，吃空额、克扣军饷的事情，可谓屡见不鲜，这些人一个个富的流油，且无人问责。而剑绣时常回想起以前的生活，我父母恩爱，父亲连个小妾都没有，作为一镇副将，能做到此点，实在难得。我家中虽说也算殷实，但父母一向勤俭，绝不像我后来所见的那些将领，有的时候，我真的怀疑，父亲到底是不是真的吃过空额，克扣过军饷……”
剑绣说到这里，竟然落下眼泪，跟着又说道：“自被大人赎身之后，剑绣辗转来到张家口。父亲是葬在城外的乱葬岗，我凭着记忆，想要到父亲的坟上吊唁一番，本以为物是人非，又无人打扫，会很难找，可令我没有想到的是，竟然很容易就找到了。父亲的坟上有碑，周边打扫的一尘不染，和别家孤冢相比，父亲的坟冢是那样的显眼。于是我断定，这坟冢肯定是常有人来祭奠的。刚巧这个时候，有脚步声传来，我回头望去，是一位四十多岁的叔叔走了过来。经过攀谈，我表明身份，同时也知道了这叔叔的身份，他本是父亲麾下一名小卒，当年和鞑子作战时，受过重伤，父亲对他有救命之恩，所以他感恩图报，时常到父亲坟上来打扫。我们在父亲坟前谈了许久，我最后问他，父亲是不是吃空额、喝兵血的恶人，结果叔叔哭了，他跟我说，父亲爱兵如子，根本没有做过这等事情，父亲是被冤枉的。”
说到这，剑绣泣不成声，可能是怕被外面的人听到，所以扑进吴思南的怀里，强忍着。她的泪水，很快浸湿了吴思南的衣襟。
“你的父亲真是被冤枉的……那为什么会被……他可是边镇副将，没有真凭实据，想要给他定罪，没有那么容易呀……”吴思南不解地问道。
“我当时也是这么想的，不解的问那位叔叔，叔叔对我说，我父亲之所以会被人冤枉，实在是因为得罪了一个大有来头的人物。而这个起因，好像是由于，扣下了一批要运往塞外的货物。”剑绣用极低的声音说道。
“运往塞外的货物，是什么东西？”吴思南连忙小声问道。
“那批货物到底装的是什么，叔叔也不知道，在父亲死后，他曾打算去找那天随父亲一起去扣下货物的士兵问问，结果却突然的得知，那些人竟然全部奉命出塞，还一去不回。不过这些人的名字，仍然挂在军中，直到前些曰子，鞑子破关而出，才被算作阵亡。”剑绣小声地说道。
“竟然有这等事，对了，你可知道，你父亲劫的这批货，是谁家的？”吴思南再次问道。
“听叔叔说，好像是这里的大商人，范永斗的。”剑绣答道。
范永斗，吴思南当然知道，还给自己送过礼呢。竟然是他的货。
一个守关副将，因为扣下一个商人的货，反被打成克扣军饷、吃空额的重罪，这事不简单呀。这个范永斗身后，肯定有更为大有来头的人物。
吴思南不由得倒吸一口凉气，他似乎意识到，岳肃派他到此，为了或许就是这桩事情。否则的话，要是没有难度，也不会大老远的，安排自己来了。
“我可以去见见你这位叔叔吗？”吴思南小声地问道。
“当然可以，我已经为你安排好了，不过不能在张家口，要在宣府。”剑绣小声说道。
“好。那咱们现在就动身？”吴思南有些急切地说道。
“大人，您一向稳如泰山，怎么这次变得这么急，不像你的作风啊。难道你不想知道，我为什么会到这里吗？”剑绣神秘地说道。
“难道这里也有什么文章？”吴思南疑惑地问道。
“我也不敢肯定。但是这个春风居好像是大有来头，难道刚刚你没看到，一个龟公向田秀要银子的时候，田秀的反应吗？”剑绣说道。
“这事我还纳闷呢？按照常理，就算张嘴要银子，田秀也会大咧咧的呵斥两句，可他表现的却十分小心。这春风居背后，到底是什么人在撑腰呀？”吴思南问道。
“说真的，我也不清楚，只是听那位叔叔说，这里有一位很厉害的人物，范永斗这些大商人，经常来此供奉。但这里背后的东家到底是谁，他也不知道。我来到这里，本想查查的，但却一无所获。”剑绣摇头说道。
“照你这么说，这人十有八九就是帮范永斗陷害你父亲的人了。对了，你说这个人的来头，会比岳大人还要大吗？”吴思南问道。
“岳大人已然位极人臣，除了皇上，谁还能比岳大人大。而且岳大人有三口铜铡在手，什么样的官员敢在岳大人面前造次。当然不会及得上岳大人。”剑绣微笑地说道。
“那就行了，只要没有岳大人大，那我还怕什么。你放心好了，你父亲的冤枉，我一定会代你昭雪。”吴思南用肯定的语气说道。
一听吴思南这般说，剑绣连忙跪倒在地，叩头说道：“如果大人果能为家父昭雪沉冤，剑绣愿意为奴为婢，一辈子伺候在大人身边。”
“剑绣，你这是什么话，这是我应该做的。”吴思南赶紧将剑绣拉起，但是双手却紧紧地握住剑绣的双手，人家剑绣都坐会了椅子，他还没有松开。
剑绣则是双颊晕红，羞涩地垂着头，半晌也没有说话。
二人如此相对，过了许久，剑绣才抬起头来，将手从吴思南的掌中轻轻挣脱开来，小声说道：“大人，时候不早了……”
“是呀，剑绣。我本应该现在就走，可听了你适才所言，觉得此地真乃龙潭虎穴，哪敢再将你一人留下。你已经把事情查的差不多了，剩下的就交给我吧。”吴思南柔声说道。
“大人真的是这样想的？”剑绣小声说道。她的一双眸子，含情脉脉地看着吴思南。
“嗯。”吴思南重重地点点头。
“大人……”剑绣一把扑入吴思南的怀中，好像再也不愿分开。
两个人又相拥良久，剑绣才离开吴思南的怀抱，小声说道：“大人，我只是在此挂单，随时都可离去。只是现在离开，会不会惹人猜疑呀？”
“怎么会？我是宣府巡抚，封疆大吏，你得知我的身份，想要以身相许，又有什么的。田秀这等人物，在我面前都要低头哈腰，外面的人岂会猜不出我的身份。你放心好了。”吴思南这是实在不放心剑绣继续留在这里。
“嗯……”剑绣点了点头，也不再多言。自己的任务已经完成，该查的都查出来了，查不出来的，继续留下来，也还是查不出来，现在跟着吴思南离去，或许是最为明智的选择。
于是，二人简单收拾一下，剑绣擦拭泪痕，带上面纱，吴思南整好衣襟，一切妥当，二人这才联袂走出房间。
二人来到楼下，副将田秀并没有离开，而是在楼下等着，一见吴思南下来，连忙笑呵呵地迎上前去。
“田秀，原来你还没走。正好，帮我备顶轿子，我要带楚秀姑娘回府。”吴思南说道。
“大……吴兄真是好福气呀，令人羡慕不已。我这里就让人备轿。”
接下来，剑绣又找这里的老鸨告辞，她是挂单的，可以随时离开，老板也阻拦不得。尤其，眼下是田秀的客人要带人走，老鸨也看出，吴思南不是等闲之辈，更加不会留难。算了这两天的胭脂钱，也就完了。
剑绣又招呼了丫鬟满儿，跟着吴思南返回巡抚行辕。次曰一早，吴思南派人向田秀辞行，返回宣府。田秀只当吴思南得了美人，想要回去享受，着急回去。他巴不得吴思南早点走，意思一番，又送了些孝敬，亲自送吴思南出城离开。
（未完待续）
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