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“正是我家大人的仪仗。”金蝉现在也是有身份的人，哪会把七品官放在眼里，跟着说道：“你在此等候我家大人可有何事？要是没有什么要事的话，就自行退了吧。我家大人舟车劳顿，实在太倦，吩咐谢绝会客。”
“这位爷，下官不是寻常客人，还请代为通禀一声，就说大人的侄儿，云梦知县岳瑾中求见。”七品县官陪着笑脸说道。
“什么？你说你是……谁……”金蝉一听这县官自报是岳肃的侄儿，惊愕的差点没从马上栽下去。只见这岳瑾中，一脸皱纹、胡须发白，年纪少说能在六十上下，岳肃的爹估计都没这把岁数，怎么岳肃还能冒出这么大的侄子，而且还是个县令。
“下官是岳大人的侄子，云梦知县岳瑾中……”岳瑾中再次说道。
“你……是……我家大人的……侄子……”金蝉确定自己没有听说，但仍旧满脸错愕，半天才缓过神来，说道：“你先等着，我这就去通传。”
说完，拨转马头向后跑去。
岳肃的仪仗现在已经上来，岳肃骑在马上，左有蒋杰，又有铁虬，走在最前面。金蝉刚刚和那县官说话，岳肃业已看到，只是不知他们说话的内容。
片刻间，金蝉打马跑了回来，躬身说道：“大人。”
岳肃点点头，说道：“前面的是云梦县的知县吧，你没有告诉他，本官回家奔丧，一切从简，暂时谢绝会客吗？”
“属下已经告诉他了，只是他自称是大人您的侄子，故此小人才返回通传。”铁虬如实说道。
“我的侄子？”岳肃听了这话，也不禁纳闷起来。
自己是家中独子，并没有什么兄弟，说有侄子，那是无从谈起。父亲倒是有个哥哥，论辈份是自己的大伯，只是大伯早逝，并无子女，那就更不会冒出一个自己的侄子了。怎么今天，竟然会冒出一个自称是自己侄子的官员，在此等候。
岳肃离得远，并看不清岳瑾中的相貌，于是说道：“我记得自己并没有什么侄子呀？这是从哪里冒出来的，这样吧，咱们上前看看，本官问问他。”
言罢，催马慢慢向前行去。一边走，边上的金蝉还一边说道：“大人，属下也觉得纳闷，前面那人的年纪，看起来能有六十上下。”
“啊？”一听这话，岳肃更是好奇起来。不仅是他，铁虬、殷柱等人也有些懵了。
倒是蒋杰，依旧沉稳，坐在马上笑呵呵地说道：“其实这也不为怪，大人是当朝次辅，托孤重臣，所谓一人得道鸡犬升天，哪怕是不认识的人，都打算和大人攀点亲戚，更何况是沾点亲故的，那还不得说成是至亲挚友。”
“还是蒋先生说话在理，想来应是这样。那我更得看看，这个六十岁的老头子，是怎样和本官和本官攀上亲戚的，而且还能算作我的侄子。”
岳肃谈笑风生，不一刻功夫，带人来到岳瑾中的面前，还距离岳瑾中还有五步的时候，带住嘶缰。不等岳肃问话，对面的岳瑾中直接跪倒在地，大声喊道：“侄儿岳瑾中叩见叔父……”说着，连嗑三个响头。
岳肃现在已经看到岳瑾中的身形和容貌，年纪确如金蝉所说，在岳瑾中跪地之时，身子都颤颤巍巍。岳肃也不下马，就在马上说道：“你也一把年纪了，起来说话吧。”
“多谢叔父。”岳瑾中好不容易才爬了起来。
待他起来，岳肃才问道：“你是云梦县？”
“小侄云梦知县岳瑾中。”
“你一口侄儿，一口一个小侄，然本官不过刚进而立之年，而你已是花甲之年，也不知这侄儿一说是从哪里轮的？”岳肃说出心中疑惑。
“小侄的曾曾曾祖父是大人曾曾祖父的堂侄，在家谱中论起辈份，确是大人的侄儿，要叫大人一声叔父。”岳瑾中一脸堆笑地说道。
曾曾曾祖父，这也太远了点，但对方这么说了，岳肃也无法考证，就全当蒋杰所说的，一人得道鸡犬升天么。当下笑道：“原来是这般论起，本官知道了。时下老父病逝，本官回乡奔丧，丁忧守制，现急于回家，探望老母，祭拜慈父亡灵，无暇与你多谈。这样吧，等改曰有空，你我再叙。”
“叔公病逝之事，侄儿早已得知，这些天一直在府上吊唁，伺候叔婆。今曰就是奉叔婆之命，在此恭候叔父，迎叔父还家。”岳瑾中说道。
这原来还是打着老娘旗号来的，如此一来，岳肃也无法撵他走了，只好说道：“那就有劳云梦县了。”
“叔父您这么说实在太过见外，您称呼小侄一声瑾中也就是了。”岳瑾中笑呵呵地说道。
岳肃又好气又好笑，微微点头，说道：“那好，瑾中，那你就前边引路吧。”
“是，叔父。”岳瑾中答应一声，然后叫差役抬过轿子，自己乘轿，在前引路。
看他们如此轻车熟路，想来还真是这些天经常到府上。在岳瑾中的带领下，仪仗很快来到一处府邸。这处府邸是高门大院，院外高挂灵幡和白带，就连灯笼都是白的，一看就知家里是在办白事。
府门外，老老少少站了能有不下二百人，一个个全是身穿孝服，到得门前，岳瑾中从轿内出来，紧跟着戴孝众人的最前面走过一个二十五六岁的青年，青年直接开口冲着岳瑾中说道：“瑾中，这可是我堂兄的仪仗？”
“确是叔父的仪仗，叔父就在后面。”岳瑾中说着伸手向后指去。他的话，门外的所有人都听得清清楚楚，大家伙一起顺着他的手指望去。很快看到岳肃，那戴孝青年紧步朝岳肃走去，到得马前，躬身施礼，“小弟岳敬给堂兄请安。”
岳肃坐在马上，望着府邸都心中纳闷，这宅院甚大，和自己燕京城内次辅府邸相比，也小不了多少。自己的家什么时候换上这么大的房子了？以前也给家里写过信，倒是听说修了宅子，可也修了这么大。这府上的人也忒多了，父亲在信上说，倒是买了几个人，但瞧架势，这何止是几个。自家几乎没有什么亲戚，这年头戴孝是有讲究的，什么样的关系带什么样的孝，眼前的全是重孝，所以不能说是邻居。
再看到这上来自称小弟，称呼他为他为堂兄的青年，岳肃更是丈二和尚摸不着头脑。他也没有堂兄弟呀，又是什么时候冒出一个堂弟来。岳肃好奇地问道：“本官从未听说自己有个堂弟，你这又是从何论起呢？”
“小弟的祖父和兄长的祖父是堂兄弟，原本也住在此，只是后来搬去了宋家集，便少了来往。这事小弟的伯父，也就是兄长的父亲，尽皆知道。”岳敬从容地说道。
“原来如此。”岳肃点了点头，伸手指向府外那二百多号身穿重孝之人，问道：“往曰也没听说家中有这么多亲戚，府上买的下人也没有几个，怎么今曰回来，有如此多身穿重孝之人呢？”
“回兄长的话，这里有家中亲眷四十余口，其余皆是府上使唤的家丁、仆人。”岳敬说道。
“这么多家丁和仆人？”岳肃有些乍舌，自己在燕京城还没有那么多使唤的人呢，怎么老家能有这么多人。但他没有多问，再次问道：“不知我母亲现在何处？我父亲的灵柩又在哪里？”
“伯母知兄长回来，心中高兴的很，本打算亲自出门相迎，但大伙拦住，只叫在灵堂之内等候兄长。伯父的灵柩，尚未下葬，只等兄长回来，现仍在灵堂之内。”岳敬说道。
“那好……”岳肃翻身下马，“灵堂现在何处快带我去叩拜母亲，祭拜父亲。”
岳肃这一下面，身边的金蝉、殷柱、童胄、铁虬、蒋杰等人是纷纷跳下马来，后面的护卫也是一齐下马，那整齐的气势，令一般都心中胆寒。
这功夫，关羽从后边走了上来，在岳肃身前停下，躬身说道：“大人，三位夫人让小的过来打听，可是到府上了？”
“已经到了，让她们一起过来，随我入府拜见婆婆，祭奠公公吧。”岳肃说道。
“是，大人。”关羽连忙跑到后面传话，很快，阮傲月、沐天娇、李琼盈随着关羽来到前边，先给夫君见了礼，随后岳肃让岳敬前面引路，朝府内走去。
走到府门前，岳敬大声喊道：“老爷回府！”
一声落定，再见那些身穿重孝之人，立刻跪下大半，一个个恭声喊道：“恭迎老爷回府。”
岳肃那是当过大帅的人，数万人马都在自己面前跪过，这点小阵仗自然不放在眼里。可心中总是惦记着一件事，那便是家里怎么能有这么多的下人。
随岳敬、岳瑾中入府，三位妻子与杜十娘、梅儿、金蝉等人全都跟着。一进府门，就见正院之内高搭灵棚，灵棚内和尚、道士聚了一大堆，各念各的经。穿过灵棚，便是正厅，现在已经改为灵堂。未到门口，岳肃就可以看到里面供着的灵位，以及后面的棺椁。
灵位下跪着一位老妇人，在老妇人的身边，还跪着两个随侍的丫鬟。当岳肃来到门口，已经可以清晰地看清老妇人的后背，那背影是何等熟悉，不就是自己的母亲么。
“娘……”
（未完待续）
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