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消息传来的时候，已经入夜了，梅荨平素气虚眠浅，单听到外头轻微而急促的脚步声，她就醒了过来，还未等来者叩门，她就先趿鞋开门走了出去。
院子里无月无星，漆黑似墨，只有廊子上几盏明角灯漫出幽暗的光芒，四周静的厉害，连隔壁街断垣下的蛩音也听得真切。
来者黑衣黑帽，完全与夜色融为了一体，但高高瘦瘦有些佝偻的身材却是梅荨所熟稔的，这个时辰这个人来，就已经意味着事情的严重性和突发性。
“刘叔，发生什么事了？”梅荨抢先说出的话打断了刘掌柜行了一半的礼。
刘掌柜见梅荨苍白如纸的脸，到嘴边的话又生生咽了下去，低首不语。
梅荨自那日从九味居回来后，身子就不大好，一连十多日都是时好时坏，有的时候白天昏沉，多睡了几个时辰，晚上便辗转难眠了，坏的时候一整天都在发热，尤其是夜里，烧的几乎昏迷不醒，到次日早上才会清醒一些。
栊晴与刘小挚也担心的搬到栖雪居来了，这会子他们也被惊醒了，只是见来者是自己人，知道有重要事要谈，才忍住好奇心，乖觉得没有出来。
刘掌柜觉得最近也没有什么特别的事，所以这十几日的情报一直都没有告诉梅荨，要不是这宗事太过严重，他也不会深夜前来打扰小姐养病。
“是止云出事了么？”梅荨见他不答话，只好自己先开口了。
“小姐怎么知道？”刘叔略感讶异，他得到消息片刻也没敢耽误就赶过来了，难道还有人比他更快？
“其他人基本是半休眠状态，只有止云最近最活跃，夏贽的事还没落幕，出事的只能是她”，梅荨见刘叔半白的眉头拧成了个疙瘩，仍是闭口不语，不由叹了口气，“刘叔，我现在已经知道止云出事了，你不告诉我，只会让我更着急，难道你还要我再费思量自己去推测事发经过么？”
“小姐……”刘掌柜口气松动，眉头却拧的更紧了，声音沉沉的，浮在黑夜里显得有些瘆人，“止云失踪了，就是两个时辰前的事，折香居的后院里有大片的血迹，多半是……凶多吉少了……”
刘掌柜的话被突然而来的剧烈咳嗽声打断了，梅荨紧捂着嘴，胸口剧烈的疼痛令她弓起身子，几乎站立不稳，刘掌柜慌忙扶住的同时，她的另一只胳膊也被人紧紧搀扶住了，还带着哭腔的喊着“姐姐”。
栊晴与刘掌柜将她扶坐到旁边的石凳上，梅荨轻轻摆手，示意没事，可却一直咳到面颊潮红的时候方渐渐缓过来。
刘小挚捧了杯热茶递到梅荨面前：“荨姐姐，喝点热水会舒服一些。”
梅荨轻轻摇了摇头。
栊晴一把夺过刘小挚手中的茶盏，递到荨姐姐眼皮子底下，板着脸道：“要喝。”
梅荨无奈的笑了笑，接过手中茶杯，抿了一口，摸摸栊晴的脑壳，温声道：“小晴，你去把搁在圆角柜最上层的那个锦盒拿出来，里面有安神香饼，你先放到我屋子里烧着，姐姐回去后会睡得安稳一些，小挚，你也去。”
刘小挚明白她是想支开自己和小晴，但他却没有同往常一般听话，而是像钉子一般钉在地上，声音如切铁般：“荨姐姐，不要支开我们，我想帮你，我不是小孩子了，我真的可以帮你。”
“混账”，还不等梅荨开口，刘掌柜就响亮的断喝了一声，看着眼前这个梗着脖子，一副不屈不饶样子的儿子，他越发来气，“你有什么本事，胸中无点墨，手上无缚鸡之力，还敢大言不惭，小姐的吩咐还不赶快遵从。”
“小挚”，梅荨虚弱的声音封住了红睁着眼，欲开口辩驳的刘小挚的口，“需要你帮忙的时候，我自然会寻你，你若是不听我的话，就离开这里。”
“姐姐……”刘小挚听到要赶自己走，登时就急了，吞吐了半晌，最终还是埋着头回屋子里去了。
栊晴其实也不想走，却也不想惹姐姐生气，转身往回走了几步，又回过头来，疑惑道：“姐姐，晚上焚香你不是更睡不着么？”
梅荨垂下目光，沉默不语。
栊晴不明白，但看到荨姐姐这个样子，就知道不能再问了，只好回到屋子里，老老实实的焚起香来。
刘掌柜却很明白，这一盒子安神香饼是梅荨刚来京城的时候，止云托他转给梅荨的，她知道小姐素来晚上睡不安宁，便花了好几个月的时间调配出这种帮助睡眠的香饼，但梅荨体内本身有药，不管晚上焚什么安神香都只会达到适得其反的效果，所以就一直搁着没用，如今止云出事，梅荨只觉得愧对了她对自己的这番心意。
“刘叔，坐吧……”一语刚完，梅荨伏在桌上又剧烈的咳嗽了几声，气若游丝，“你把事情经过仔仔细细的跟我说一遍。”
“这个消息是止云的副手用飞鸽传书告诉我的”，刘掌柜不敢再犹豫，坐到石凳上，将桌上的茶水推到梅荨手边，“今儿晚上，止云唱完一曲，准备离开的时候，却被三个醉汉阻扰，后来被一个叫作裴夜的人救下，再之后止云就失踪了，现场什么也没留下，只有大片的血，除了止云以外，折香居里还有六人也一齐失踪。”
“这几日刑部还有李舜那边都有些什么情况？”
刘掌柜思忖了片刻：“李舜暗中将从夏府查抄的一部分财物调回了府中，还有夏贽的夫人金氏和她的女儿也都失踪了，其他的……就没有了，夏贽发配出京前，沂王来过府中一趟，见小姐你昏迷不醒，就回府了，之后还差人送了好些补……”
“方才那些为何不及时告诉我”，梅荨的声音如寒霜一般。
刘掌柜忙起身拱手：“小姐在病中……所以……”
梅荨闭上双眸，平复着胸中灼灼的疼痛，这又怎么能责怪他们呢，是自己这副身子不争气，才会害得止云丢了性命。
片刻后，再睁开的眼中又恢复了如初的平淡：“金氏没有失踪，只是在李府而已。”
“小姐怎么知道？”刘掌柜第二次问了这个问题。
“不然的话，李舜把这些将要没入国库的财物调入府中是为了占为己有么？这宗事多半是李砚云的手笔，止云武功不低，看来她派去的人是阚育。”
“阚育？不就是之前一直查探前太子妃贴身丫鬟文绣下落的那个杀手么”，刘掌柜沉吟片刻，点首道，“锦衣卫不会直接参与这种暗杀的事，李砚云所能掉动的只有这些江湖杀手了，小姐，那个裴夜目击了整个事发经过，我们要不要把他抓过来问一问？”
梅荨摇摇头：“这宗事有古怪，折香居里跟着止云一齐失踪的那六名女子很明显是被灭了口，如果裴夜目睹了事发经过，他怎么会还活着，李砚云会放过他，就是想把这条线索留给我们，好放长线钓大鱼，如果我猜的不错，他一定暗中派了人跟踪裴夜，等着我们现身。”
“小姐考虑的周到，那接下来我们怎么办？裴夜不能调查，我们从何入手，止云跟了我们这么多年，我生要见人，死……也要见尸。”
“哪里都不能调查”，梅荨辞气不变。
“这……”刘掌柜眼圈有些红，“难道就让止云白死了么，这个仇咱们就不报了么？”
梅荨缓缓起身，望向无半点星光的黑幕，沉吟片刻道：“刘叔，我吩咐你几宗事，你立即去办。”
刘掌柜沉声应“是”。
“第一，告诫我们的人，谁都不要插手调查止云的事，尤其是琀姐姐，第二，派几个武艺高强的人去救夏贽，他应该马上就会被灭口了，救的同时，还要万无一失的把李砚云派去的杀手全部活捉回来。”
“救夏贽？”刘掌柜不解道，“为什么要救他？”
“你不是说要为止云报仇么？”梅荨转过身来，目光清淡如水，“活捉他们会有些难度，刘叔千万不可轻敌。”
刘掌柜虽不明白其中道理，但对小姐的决策他向来信服，随即拱手告辞，离开梅府着手去办了。
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