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十岁之前，林曦言也是不知忧虑为何物的天真小女孩。那一年的冬天，父亲的死让她在一夜间长大。
何欢犹记得，当年，身为林曦言的她，为防林谷青一家对刚出生的弟弟下毒手，她冒着大雪，连夜请来舅父。之后的几天，她注意到陆大婶对舅父的刻意讨好。她立马提醒母亲，陆大婶并不是可以共患难的人，结果却被母亲斥责疑神疑鬼。
这些年，她一直以为母亲已经忘记那件事了，此刻听她再次提及，一时间五味陈杂。
大韩氏想起那件事，也是心情复杂。见陆大婶睁大眼睛看着自己，她哑声说：“你刚才的话是在告诉我，因为诺言不喜欢你，所以你明知二房曾有谋害曦言之心，仍旧选择投靠他们，是不是？”
“不是的，太太，不是的！”陆大婶连连摇头。
大韩氏闭上眼睛，一字一句说：“你老实告诉我，十年前，你是不是很想随大哥回韩家？”
“不是的，没有，奴婢对太太是一心一意的。”陆大婶疾呼。
“若是你对我还有一丝主仆之情，就对我说实话，兴许我还能饶过你的家人。”
陆大婶闻言，一下子瘫坐在地上。许久，她复又跪直身体，低着头说：“太太，奴婢从小服侍您，从前的时候，奴婢一直对您一心一意……”
“从前？你这是在暗示，是曦言逼着你投奔二房的？”大韩氏彻底绝望了，也认清了陆大婶的真性情。
“奴婢不是这个意思。”陆大婶的声音渐渐弱了。她心知自己大势已去。在绝望之中又忽生一股无畏的勇气。她挺直脊梁，端端正正跪在地上。大声说：“太太，奴婢跟着您也有三十年了。这三十年。奴婢自认没有一刻懈怠，没有功劳也有苦劳。今天奴婢或许做错了，可凡事有因才有果。事到如今，奴婢什么都不求，只求您让奴婢一家子赎身吧！”
听到这话，大韩氏气得想笑。今日的一桩桩事，全都印证了女儿生前对她说过的话，以前的她被鬼迷了心窍，才会一心一意信任她。她没有理睬陆大婶。扬声对说：“诺言，让你大姐夫的人，把他们一家送去官府吧。”
林诺言尚未推门而入，陆大婶尖叫：“太太，奴婢伺候了你三十年，你不能这样对奴婢！”
“你背主在先，我为何不能送你去衙门？”大韩氏背过身，不愿再看陆大婶。
陆大婶瞪着大韩氏的背影，犹如穷巷的恶狗。她意有所指地嚷嚷：“太太。咱们主仆一场，好聚好散。真要上了公堂，奴婢可不知道自己会说出什么话。”
“你这是什么意思？”大韩氏的心一阵冰凉。
陆大婶没有回答，嘴角扯起一抹难看的笑。
何欢跟着林诺言踏入屋子。暗暗摇头。她的母亲太过善良，事到如今仍旧狠不下心，不忍亲手处置他们。选了一个最糟糕的处理方法。可陆大婶偏偏还不知好歹，真是想不成全她都不行。
何欢刚想开口。林诺言抢先道：“母亲，您无须与她多言。再说。今日时辰晚了，已经没办法回城，不如先堵上她的嘴……”
陆大婶猛地站起身，狞笑着说：“太太，别怪奴婢没提醒您，大小姐如何才能嫁给沈大爷，奴婢知道得一清二楚……”
“紫兰姐姐，把她带出去！”
林诺言的话音刚落，紫兰带着两个孔武有力的婆子进屋，一把捆住陆大婶。陆大婶还想叫嚣，她才张嘴，嘴里就被塞入了一团白布。
大韩氏坐在椅子上，失神地看着这一幕，满脑子都是女儿曾经对她的劝诫。她转头看看一脸稚气的儿子，眼泪瞬时涌上了眼眶，嘴里喃喃自语：“都是我的错，我不配为人母亲……不能让她上公堂，败坏你大姐的名声……”
“姨母，陆大婶的确不能上公堂，不过不是为了表姐的名声。事实上，她若是敢在公堂上说表姐的半句不是，吕大人第一个不饶她。表姐早已不是林家的大小姐，她是已故的沈家大奶奶，是沈大爷的亡妻，是沈家大少爷的生母。”
不同于大韩氏的茫然，林诺言戒备又疑惑地看着何欢。他的心情很复杂，因为他终于明白，何欢做那么多事，压根不是为了惩治陆大婶，而是为了让他的母亲看清事实。
何欢对着林诺言笑了笑，这才对大韩氏说：“姨母或许觉得，上了公堂便能揭穿林家二老爷、二太太的真面目，事实上，陆大婶刚才所言，全都空口无凭。在外人看来，陆大婶是姨母的陪嫁，二太太大可以说，是您指使下人诬陷她。除此之外，也是最重要的一点，一旦大房与二房公然撕破脸，接下去怎么办？林老太爷瘫痪在床，口不能言，身不能动；林家的生意，公中的产业，姨母知道多少？表弟只有十岁，若是分家，面对的就不是林二老爷一家，而是整个蓟州林氏家族……”
第一次，何欢把林家大房必须面对的现实，毫无保留地摊开在大韩氏和林诺言面前。以前，她总以为自己能够等到弟弟长大，她虽是出嫁的女儿，但只要她是沈家大奶奶，就有能力护着弱母幼弟。如今她才懂得，授人以鱼不如授人以渔。
何欢与大韩氏、林诺言整整说了一个多时辰，才留下林诺言安慰大韩氏，一个人走出房间。院子内，紫兰早已等着她了。
“表小姐。”紫兰对着何欢行礼。她感激何欢，但还是不得不问：“您是如何收买牛婆婆的？”
“这个你不用管。”何欢苦笑。她也是不久前才知道，谢三收买的林家下人是牛婆婆。今日她又欠谢三一个人情。她抬头望着漆黑的夜空，喃喃自语：“也不知道城内的情况如何了。”
紫兰呆呆地看着何欢的侧脸。恍惚中。她觉得最近这段日子，表小姐的言行举止很像自家小姐。片刻。她失笑，暗忖：小姐和表小姐长得一点都不像。我怎么会把她们混淆？
半响儿，何欢对紫兰说：“前几天发生了不少事情，林家二小姐不可能嫁给沈大爷。俗话说，狗急跳墙，以后不知道他们会做出什么事，表姐夫在这个时候把你留在姨母和表弟身边，也算歪打正着。”说到这，何欢怔了一下，不由自主思量：难道他早就预料到今日。所以借故把紫兰遣回来？
“表小姐，您为什么做这么多事？”紫兰目光灼灼看着何欢。
何欢回头笑道：“你应该知道，表姐夫从来说一不二，他既然说了，三年内不娶妻，我就不是你的敌人，至少三年内不是。”
“但奴婢还是不明白。”
何欢沉下脸反问：“你会对表姐说这样的话吗？你与其时时刻刻提防着我，还不如想想，明日怎么安慰姨母；回城之后。如何协助姨母在下人面前立威。”说完这话，她径直走向关押陆大婶的房间。
柴房内，陆大婶又是怨恨，又是恐惧。她见识过林曦言的无情。所以林曦言在世的时候，她一口拒绝了吴氏的收买。可就在刚才，她从何欢脸上看到了曾经属于林曦言的表情。她和紫兰是那么配合默契，仿佛——
陆大婶打了一个激灵。十年前。她亲眼看到年仅十岁的林曦言站在雪地里，借舅父韩琦之手。当着吴氏的面，把吴氏的心腹打了二十板子。那时候，林曦言的头顶还不及吴氏的肩膀，但她当众对吴氏说，国有国法，家有家规，不管多有脸面的下人，做错了事就得认罚。若是再有人无端靠近她弟弟的摇篮，她押上林家嫡出大小姐的性命，请出父亲的牌位，就算闹上公祠，也要把一切弄个水落石出。她说那话的时候，生生把吴氏吓得后退了半步。
惶恐不安中，陆大婶听到房门“吱呀”一声打开了。她抬头看去，就见何欢踏着月光走入屋子。她看不清她的表情，只觉得一股凉意迎面袭来。“呜呜呜。”她说不出话。
何欢回头关上房门，立在窗后审视陆大婶。许久，她一字一顿说：“没想到，你这么迫不及待。”
“呜呜呜。”陆大婶急切地摇头。
“林二太太许了你什么好处？管事？还是许你的儿子去铺子当掌柜的？”何欢轻笑，“你怎么不想想，你们全家人的卖身契都在姨母手中，林二太太许了你承诺又如何，难道她能在这个节骨眼上，让姨母生出什么意外不成？”
顿时，陆大婶像一滩烂泥，瘫软在地上，没了声息。
“陆大婶，你当差也有三十年了，如今我只问你一句，是想一个人死，还是让你的儿子陪着你一块死。”
陆大婶惊恐地抬头，不可置信地看着何欢。
“看来你还是没有认清现实。”何欢幽幽叹一口气，“等你想明白了，我们再继续谈。”她转身欲走。
“呜呜呜。”陆大婶用力挣扎。
何欢转头看她，眼见她无力地垂下肩膀，低垂眼睑，她上前一步，拔出她嘴里的白布。
陆大婶急忙对着何欢叩首，嘴里哀求：“表小姐，是奴婢一人做错事，求您放过奴婢的家人，他们什么都不知道。”
“我不管他们到底知不知情，你若是想一人做事一人当，就好生回答我的问题。”
“是，奴婢一定如实回答。”
“很好。”何欢点头，“我把丑话说在前头，你若是有半句谎言……”她没有继续往下说，转而问道：“其实，我最好奇的事，林二太太到底如何说服你的？”
“回表小姐，二太太说，三个月之内，二小姐必定是沈大奶奶。”
何欢嗤笑，摇头道：“在我的印象中，你并非别人说什么，就会信什么的人。这样的空口白话，就能骗到你？”
“回表小姐，奴婢原本也是不信的，但……”她抬头看一眼何欢，问道：“不知道表小姐有没有听过掮客冯这个名字。”
又是冯骥阳！何欢立马沉下了脸。(未完待续。。)
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